Bretón: La Verbena de la Paloma

Beethoven: Fidelio

Leonore oder Der Triumph der ehelichen Liebe, Fidelio o el Amor Conyugal -Beethoven prefirió siempre Fidelio a Leonore como título-, constituye la única ópera de Beethoven (aunque siempre hay algún metafórico elocuente que nombra como tal a la 9ª Sinfonía -curiosamente, todos se olvidan de la Missa Solemnis que, probablemente, estos "elocuentes" nunca hayan oído). Beethoven comenzó un proyecto anterior, El Fuego de Vesta, que nunca llegó a concluir, por lo que, en efecto, Fidelio es la única muestra de composición operística del mismo. En realidad es más cercano al Singspiel dado que no existen recitativos sino partes habladas (aun cuando sus partes cantadas no sean precisamente sencillas).

Cherubini dijo de esta ópera que "no era capaz de distinguir la tonalidad de la obertura por las modulaciones". Paul Bekker (crítico musical, n. Berlín, 1882 – f. Nueva York, 1937) reseña que, tras la escucha de Fidelio por Cherubini en 1805, éste -que no correspondía a la admiración que causaba en Beethoven-, le envió un tratado de canto, quien, sin embargo, lo guardó cuidadosamente. Lo cierto es que, especialmente en aquella época, pleno auge de expansión del belcantismo más allá de Italia, la escritura vocal de Beethoven habría de resultar especialmente dura (aún hoy no es una ópera "fácil"). Es tras el desarrollo de la "ópera alemana", con Weber y, sobre todo, Wagner, cuando se exige tanto a los cantantes de repertorio alemán que esta ópera no constituye ya una piedra en la garganta de los mismos.

Fidelio fue estrenado sin éxito en una primera versión con tres actos, debido en gran parte a varios factores principales:

-el gusto del público vienés era más bien proclive a la ópera italiana (baste recordar la ópera mozartiana y su "debate" entre ópera italiana y ópera alemana, aunque eso forma también parte de la quintaesencia austriaca, tan Noricvm como Österreich).

-el día 15 de noviembre de 1805 entran las tropas de Napoleón en Viena (evidentemente toda la nobleza, aristocracia y cualquiera que tuviese la más remota posibilidad, había huido antes (la emperatriz lo había hecho el 9 de noviembre), con lo que gran parte del público beethoveniano se hallaba ausente), y el estreno tuvo lugar en el Theater an der Wien el día 20 de noviembre de ese mismo año. Es de suponer que los integrantes del ejército invasor no disponían de la sensibilidad musical necesaria para apreciar esta ópera.

-el argumento de la ópera, situada en Sevilla, no debía de ser de mucho interés a aquella gente: a los austriacos, porque era un hecho ocurrido en la Francia de la Época del Terror; y a los franceses, porque probablemente no serían capaces de comprender que la reubicación en lugar y tiempo de la historia era fruto de la admiración y afinidad de Beethoven por el partido de los Jacobinos y de la Revolución, o la comprendieron y despreciaron (las ideas revolucionarias de Beethoven eran ya muy distantes de la situación política francesa, imperio desde 1804).

-el elenco de este primer Fidelio no estaba formado por primeras figuras. De hecho, el bajo era tildado de "cantante mediocre y celoso".

Beethoven suprimió distintos fragmentos con la ayuda al libreto de von Breuning -no estaba conforme con el original de Sonnleithner-, eliminó el tercer acto y presentó, en marzo del año siguiente, una nueva versión.

No obstante, seguía disconforme con el resultado de la ópera y con la acogida del público. Merece ser recordado aquí que el efecto fenomenológico que la esencia de una obra ha de hacer, en general, al público, es la razón de ser de su composición -especialmente en un compositor eminentemente intencional como Beethoven-. Por tanto, cuando el editor Treitschke le propone una nueva revisión y posterior estreno (en mayo de 1814), Beethoven retoma el proyecto, llegando a la tercera y última versión, que es actualmente la interpretada.

14 de mayo de 1814

¡Querido Treitschke!

Su satisfacción con el coro, me deleita infinitamente. Yo era de la opinión de que usted debería cambiar todas las partes, y buscar así el beneficio para usted, y por lo tanto para mi también. Empero, si usted no quiere hacerlo, prefiero entonces que lo venda directamente, y que mi beneficio fuera vendido para ayuda de los pobres, en algún modo.

Su copista y Wrantisky estuvieron aquí ayer, [para tratar] acerca del asunto; yo les dije que usted, mi digno Treitschke, estaba enteramente al cargo de la cuestión. Por esta razón, espero ahora su franca opinión. ¡Su copista es un asno! pero por otra parte carece de la muy conocida y esplendida piel del asno. Por lo tanto, mi copista ha tomado el trabajo y para el martes estará listo casi todo, y [mi copista] lo traerá todo para el ensayo.

Déjeme agregar que todo este asunto de la opera es la cosa mas cansada del mundo y estoy insatisfecho con la mayor parte de la misma y difícilmente hay alguna parte en la que en mi presente estado de insatisfacción no debiera haber[me obligado a] arreglarlo mas satisfactoriamente. Esa es la gran diferencia entre ser capaz de entregarse a la libre meditación o inspiración.

Completamente suyo, Beethoven

Existe una "tradición" moderna, procedente de Mahler, que es la siguiente: Dada la magnificencia de la obertura de Leonora III, (para algunos -presumiblemente Mahler entre ellos-, más efectiva que la propria obertura de Fidelio), pero dada también la imposibilidad de contradecir a Beethoven, quien decidió que fuese la obertura de Fidelio la que sonase al comienzo de la ópera, y no la tercera de las otras, la incluyen en el segundo acto, entre las dos últimas escenas o, incluso, como conclusión.

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